КНЯЗЬ ОЛЕГ «ВЕЩИЙ»
Олег «Вещий», великий князь-регент Киевский, согласно «Повести временных лет» (написана в начале XII века), он умер в 912 году в Киеве. В Новгородской первой летописи (XIII – 1-я половина XV вв.) Олег после захвата Киева, возвращается обратно на север, в Ладогу (ныне село Старая Ладога в Волховском муниципальном районе Ленинградской области Российской Федерации), где умирает не в 912, а в 922 году. В то же время летопись говорит, что он умер «за морем».
Обстоятельства смерти Олега противоречивы. «Повести временных лет» сообщает, что смерти Олега предшествовало небесное знамение – появление «звезды великой на западе копейным образом». В летописях присутствует легенда о смерти Олега от змеиного укуса. По преданию, волхвы предсказали князю, что он умрёт от своего любимого коня. Олег приказал увести коня и вспомнил о предсказании только через четыре года, когда конь уже давно умер. Олег посмеялся над волхвами и в 912 году захотел посмотреть на кости бывшего любимца, встал ногой на череп и сказал: «Его ли мне бояться?» Однако в черепе коня жила ядовитая змея, смертельно укусившая князя.
Согласно «Повести временных лет» Олег был похоронен на горе Щекавице близ Киева: «И погребли его на горе, что зовётся Щекавицей. Есть же могила его и до сегодня. Называется та могила Олеговою». То есть в начале XII века, когда была написана «Повесть временных лет», летописец знал, где находится могила князя Олега.
Новгородская первая летопись помещает могилу Олега в Ладоге. Недалеко от нынешнего села Старая Ладога в Волховском муниципальном районе Ленинградской области Российской Федерации, находится предполагаемый могильный холм Олега.
Предполагаемый могильный холм Олега недалеко от Старой Ладоги. Фото 7 июня 2009 года. Автор – Wilson44691. Общественное достояние. Фото без изменений
Акварель «Щекавица – место, где погребён князь Олег». Российский художник Михаил Макарович Сажин. Конец 1840-х годов. Общественное достояние. Фото без изменений
Комментируя известную акварель М.М. Сажина, исследователи указывают расположение захоронения князя Олега в районе улицы Обсерваторной (укр. Обсерваторна вулиця). Во времена Древней Руси эта местность была частью торгово-ремесленного посада Копырев конец. Согласно летописи она была частью щекавицких холмов, поэтому некоторые историки предполагают, что летописная Щекавица – тот самый холм, на котором ныне стоит Астрономическая обсерватория Киевского университета и будто бы именно здесь в 912 году был похоронен князь Олег.
В XIX веке исследователь украинской старины Михаил Александрович Максимович (укр. Михайло Олександрович Максимович, умер в 1873 году) писал, что в 1856 году старожилы показывали ему могилу князя Олега, на горе Щекавица.
Старые киевляне знали место могилы князя ещё в начале XX века.
До 1955 года на Щекавицу водили всех желающих посмотреть на «настоящую» могилу Олега «Вещего».
На Щекавице никогда не проводили полномасштабных археологических исследований. Поиски могилы великого князя Олега положили начало многочисленным, но поверхностным исследованиям. Несмотря на то, что место последнего упокоения князя до сих пор так никому и не удалось найти, во время поисков обнаружили немало интересного:
— древнее кладбище X – XIII вв.;
— во время наблюдения за земляными работами на Щекавице, в усадьбе № 32 по улице Олеговской (укр. Олегівська), были обнаружены куски кирпича-плинфы, а также известкового раствора с примесью цемянки. Слой, в котором они находились, судя по керамике, датируется XI – XII вв. Не исключено, что где-то в этом районе существовала какая-то каменная постройка XI – XIII вв., видимо церковь. Церковь св. Иоанна на Щекавице была построена около 1112 года. Летописная статья под 1182 годом даёт основание для такого предположения. Известно, что с конца 1170-х годов настоятелем церкви был некто Василий. В 1182 году в Киево-Печерском монастыре скончался игумен Поликарп I. Долго «печеряне» не могли избрать из своей среды нового игумена, «и бисть мятеж в монастыре». И вдруг пребывавших в затруднении «печерян» осенила спасительная мысль: «и се дивно бысть дѣло, яко едиными усты мнозѣ рекоша: послемся к Васильеве попови на Щѣковицю». Развалины церковной постройки на Щекавице запечатлены на одном из рисунков голландского живописца и рисовальщика Абрагама ван Вестерфельда (нидерл. Abraham van Westerveld) 1651 года;
— захоронение с более чем 400 скелетами времён монгольского нашествия Батыя (середина XIII века);
— при исследовании пещер у подножия Щекавицы, на улице Нижнеюрковская (укр. вулиця Нижньоюрківська) 9 – 15, были обнаружены полуистлевшие человеческие кости.