МЕЧ З КУРГАНУ «ГУЛЬБИЩЕ»
Великий меч «каролінгського типу», на той момент найбільший з-поміж знайдених давньоруських мечів. Його загальна довжина з руків’ям – 126 см. Для порівняння, в X столітті давньоруські мечі зазвичай мали довжину 85 – 90 см. Клинок меча з Кургану «Гульбище» мав ширину 6,5 см і довжину 105 см. Його масивне руків’я прикрашали срібні насічки та три ряди каменів. Його пряма хрестовина і навершя були орнаментовані за допомогою насічок. Піхви меча мали наконечник із зображенням дракона, що звивається.
Хрестовина меча. Джерело – https://kulturologia.ru/blogs/040318/38069/. Фото без змін
Виміри розмірів знайденого меча були зняті відразу після розчищення знахідки, не піднімаючи її з поверхні. Під час піднімання меча верхня частина леза розкололася на кілька великих фрагментів, а площина леза біля наконечника взагалі розсипалася на крихти іржі. Таким чином, археологам вдалося вилучити й направити на дослідження лише руків’я (ефес) і фрагменти леза.
Дмитро Якович Самоквасов у своїх звітах указав довжину меча як приблизно «около семи четверти…», що відповідає 124,46 см (одна чверть – 17,78 см), і порівнював його із західноєвропейськими дворучними мечами. Радянський і російський археолог Борис Олександрович Рибаков (помер 2001 року) спирався на описи Д.Я. Самоквасова, не заперечуючи їх, і наводив довжину леза меча як 103,46 см. Для порівняння, Б.О. Рибаков давав описи іншого відомого тоді меча з ідентичним руків’ям, але з коротшим лезом.
Дослідник О. Дубинець у своїй статті «До питання про статуру похованого в курганi Гульбище в м. Черніговi» в журналі «Сіверянський літопис» № 5, 2006 рік, спираючись на результати замірів параметрів 67 відомих екземплярів мечів давньоруських часів, доводить, що екземпляр з кургану не є унікальним, хоча водночас є рідкісним для того часу. Так, за довжиною руків’я меч із «Гульбища» віднесено до групи, що становить 26,9% від усієї вибірки, за вагою клинка – до групи в 28,6%. Підсумовуючи свої міркування, дослідник припускає, що такі довгі мечі, ймовірно, свідчать про спробу пристосувати їх до кінного бою, похований був вершником.